EmpCo - Schnelleinstieg, häufige Praxisfragen, Fallbeispiele

Ab dem 27. September 2026 sind die nationalen Regelungen zur Umsetzung der EmpCo-Richtlinie in der gesamten EU anzuwenden. Dann gelten mit ihnen strengere Regeln für Nachhaltigkeitssiegel, Social Claims, Umweltaussagen die Unternehmen gegenüber Verbraucher*innen treffen. Auf dieser Seite geben wir einen Einstieg und beantworten typische Praxisfragen.

DISCLAIMER: Die nachfolgenden Ausführungen sind unsere Interpretation, keine rechtsverbindlichen Aussagen.
Beratungen von plant values zu diesen Themen sind nicht gleichzusetzen mit einer Rechtsberatung.

Inhalt auf dieser Seite:

Schnelleinstieg: Die EmpCo auf einen Blick erklärt!
EmpCo FAQ 1: Ausführlicher Einstieg in die EmpCo: Bedeutung, Ziele, Fristen
EmpCo FAQ 2: Begriffe und Details der EmpCo erklärt – Umweltaussagen, Nachhaltigkeitssiegel, Nachweisführung
EmpCo FAQ 3: Soziale Aussagen, Social Claims und Sozialsiegel
EmpCo FAQ 4: Spezialfragen aus der Praxis rund um die EmpCo – Social Media Postings, Einzelhändler, Onlineshops, Nachhaltigkeitsberichte, bisherige Gerichtsurteile
Fallbeispiele in der Analyse

EmpCo Schnelleinstieg: Worum geht´s bei der EmpCo in wenigen Worten?

Die neuen Regeln für das Werben mit Umwelt- und Sozialaussagen sind ab 27.09.2026 gültig.

Im Sinne des Verbraucherschutzes soll Greenwashing oder Irreführung unterbunden und das Vertrauen in Werbung mit Nachhaltigkeitsaspekten oder Umweltvorteilen gestärkt werden.

Verboten bzw. klar geregelt sind hierbei

irreführende Umweltaussagen (z.B. „umweltfreundlich“)
Aussagen zu den sozialen Merkmalen (z.B. „fair“).
Kompensationsaussagen („klimaneutral“)
Produktvergleiche („Produkt ist 20% ressourcenschonender als…“)
Zukunftsziele („Unser Ziel: Wir sind bis 2035 klimaneutral!“)
Nachhaltigkeitssiegel und -zertifikate

Die EmpCo gilt EU-weit für die Kommunikation gegenüber Verbrauchern (Endkund*innen) zu Produkten, Dienstleistungen oder dem eigenen Unternehmen und der Geschäftstätigkeit.

Verboten bzw. geregelt sind v. a. irreführende Umwelt-/Sozialclaims, Zukunftsziele/-versprechen, Produktvergleiche, Kompensationsclaims und nicht transparente Nachhaltigkeitssiegel.

Die EU-Richtlinie im Original ist hier abrufbar: Directive – EU – 2024/825 – DE – EUR-Lex
Ein ergänzendes FAQ-Dokument der EU-Kommission hier: FAQ zur Anwendung der EmpCo

Offener Laptop, er zeigt verschiedene Umweltaussagen auf der Homepage - diese können EmpCo-relevant sein. — Wir klären im FAQ die häufigsten Fragen zur EmpCo, wie bspw. auf Website zum eigenen Unternehmen kommuniziert werden darf. Ebenso zeigen wir konkrete Fallbeispiele aus der Praxis. (Bildquelle: eigens KI-generiert)

Schritt für Schritt das Wichtigste zur EmpCo-Richtlinie erklärt: FAQ zur Bedeutung, Fristen und Zielen

Was ist EmpCo?

Die sog. “EmpCo” (Empowering Consumers for the Green Transition-Richtlinie, EU 2024/825) ist Teil des europäischen Green Deal. Sie ist kein völlig neues Gesetz, sondern verschärft bestehendes Verbraucherrecht wie das deutsche UWG (Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb).

Welches Ziel hat die EmpCo-Richtlinie der EU?

Ziel ist der Verbraucherschutz vor irreführenden Nachhaltigkeitssiegeln, Umweltaussagen und Aussagen zu sozialen Merkmalen. Das bezieht sich auf angebotene Produkte und Dienstleistungen sowie auf das verkaufende Unternehmen. Es geht folglich um Nachhaltigkeitsaussagen und das diese korrekt sind. Ziel ist die Abwehr von Greenwashing, Bluewashing, Rainbowwashing etc.

Damit sollen Privatkund*innen bessere Kaufentscheidungen, u.a. zur Förderung der nachhaltigen Transformation durch Konsum, treffen können.

Die ausführliche Begründung findet sich im Originaltext in den Erwägungsgründen der EmpCo.

Wen betrifft sie? Wer fällt unter die neue EmpCo Regelung der EU?

Jedes Unternehmen, das gegenüber Verbraucher*innen – also im B2C-Bereich – Umweltaussagen trifft, unabhängig von der Größe. Die Richtlinie unterscheidet nicht zwischen Solo-Selbstständigen, KMU und Konzernen.

Was ist künftig verboten?

Unter anderem pauschale Aussagen wie „umweltfreundlich“, „grün“ oder „nachhaltig“ ohne belastbaren Nachweis; Klimaneutralitätsbehauptungen, die allein auf Kompensation beruhen; sowie Nachhaltigkeitssiegel, die nicht auf einem Zertifizierungssystem beruhen oder von staatlichen Stellen festgesetzt wurden.

Ab wann gilt die EmpCo?

Ab 27.09.2026.

Die EU-Richtlinie trat bereits am 26. März 2024 in Kraft. Die nationalen Vorschriften sind ab dem 27. September 2026 anzuwenden. Übergangsfristen sind nicht vorgesehen, d.h. auch bereits veröffentlichte Websites, Kampagnen und Verpackungen müssen bis dahin konform sein. (Siehe weitere Fragen)

EmpCo: Gibt es eine Übergangsfrist?

Nein. Ab 27.09. ist man bzgl. der EmpCo entweder „compliant“ oder es liegt ein Verstoß vor. Dieser kann zur Abmahnung führen oder ein Gericht kann Strafen aussprechen, wenn es eine entsprechende Anzeige gibt.

Gilt die EmpCo Anwendung rückwirkend?

Die EmpCo, umgesetzt ins deutsche UWG, gilt auch rückwirkend. Also Werbebotschaften, die eingesetzt werden und Nachhaltigkeitsaussagen enthalten, fallen unter die EmpCo, auch wenn sie vor dem 27.09.26 veröffentlicht wurden.
Dazu können Verpackungen, Werbeaufsteller, Plakat- und Onlinewerbung oder (alte) Social Media Posts gehören, die bereits vor dem 27.09. entwickelt bzw. ausgeliefert werden.

Relevant ist die Frage: Werden irreführende Umwelt- und Sozialaussagen, egal wann sie entstanden sind, nach dem 27.09. genutzt oder sind auffindbar, um für das Unternehmen oder ein Produkt zu werben?

Welche Strafen und Sanktionen drohen bzgl. der EmpCo?

In Deutschland läuft die Durchsetzung primär zivilrechtlich über das UWG: Abmahnungen, Unterlassungsansprüche, Schadenersatz und Vertragsstrafen durch Wettbewerber, Verbraucherverbände oder die Wettbewerbszentrale.
Darüber hinaus sieht § 19 UWG bei weitverbreiteten beziehungsweise unionsweit koordinierten Durchsetzungsverfahren behördliche Bußgelder von bis zu vier Prozent des in den betroffenen Mitgliedstaaten erzielten Jahresumsatzes vor. Lässt sich der Umsatz nur schätzen, kann das Höchstmaß bis zu zwei Millionen Euro betragen. Das größere Alltagsrisiko für die meisten Unternehmen ist jedoch nicht das Bußgeld, sondern die hohe Abmahndichte

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Begriffe und Details der EmpCo erklärt – Umweltaussagen, Nachhaltigkeitssiegel, Nachweisführung

Was ist eine allgemeine Umweltaussage nach der EmpCo?

Die EmpCo (überführt in deutsches Recht) nennt Beispiele für allgemeine Umweltaussagen: „umweltfreundlich“, „umweltschonend“, „grün“, „naturfreundlich“, „ökologisch“, „umweltgerecht“, „klimafreundlich“, „umweltverträglich“, „CO2-freundlich“, „energieeffizient“, „biologisch abbaubar“ und „biobasiert“.

Das ist keine abschließende Auflistung. Es sind auch ähnliche Aussagen als allgemeine Umweltaussage mitgemeint, die eine hervorragende Umweltleistung suggerieren.

„Im Sinne dieses Gesetzes ist [eine] „allgemeine Umweltaussage“ eine schriftlich oder mündlich, einschließlich über audiovisuelle Medien, getätigte Umweltaussage, die nicht auf einem Nachhaltigkeitssiegel enthalten ist und bei der die Spezifizierung der Umweltaussage nicht klar und in hervorgehobener Weise auf demselben Medium angegeben ist“ (Quelle: Drucksache 8/26, S. 1)

Wie kann ich eine allgemeine Umweltaussage wie „umweltfreundlich“ oder „energieeffizient“ EmpCo-konform treffen, um damit zu werben?

Wenn ich eine allgemein Umweltaussage treffe, muss ich einen passenden Nachweis haben. Das Treffen einer allgemeinen Umweltaussage („umweltschonend“, „naturfreundlich“, „klimaschonend“, „grün“) ist möglich, wenn man eine sogenannt anerkannte hervorragende Umweltleistung nachweisen kann.

Was ist eine anerkannte hervorragende Umweltleistung (EmpCo)?

Hierzu zählen bspw. die nationalen Siegel „Blauer Engel“ oder „Nordic Swan“ oder das europäische „EU Ecolabel“. Ebenso geht eine Umwelthöchstleistung nach EU-Recht, bspw. kann man ein Produkt als „energieeffizient“ bewerben, wenn es in der Energieverbrauchskennzeichnung Klasse A erreicht.

Natürlich sollte die Umweltaussage und das Siegel zusammenpassen, also keine allgemeine Aussage wie „bio-basiert“ oder „klimafreundlich“, wenn das gar nicht Teil des Siegels für das Produkt oder die Dienstleistung ist. Ein Energieklasse-A-Produkt ist nicht automatisch umweltfreundlich, wenn die Höchstleistung nur „energieeffizient“ ist, da bspw. zu eingesetzten Materialien oder die Recyclingfähigkeit kein Nachweis besteht.

Abschließend der Blick auf die rechtliche Begründung: Anerkannte hervorragende Umweltleistung nachzuweisen. Der Nachweis ist möglich über nationale oder regionale Umweltkennzeichenregelungen nach DIN EN ISO 14024 Typ I, die in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union offiziell anerkannt sind. Ebenso wenn das EU-Ecolabel (Verordnung (EG) Nr. 66/2010) vorliegt. Ebenso wenn eine Umwelthöchstleistung nach geltendem EU-Recht, bspw. die Energieklasse-A nachgewiesen wird. Quelle: Bundestag 2025 Drucksache 8/26, S. 4

Überblick über Umweltsiegel (Labels), die EmpCo-konform sind. Auswahl:

Welche Nachhaltigkeitssiegel kann ich nutzen? Was ist ein EmpCo-konformes Siegel?

„Das Anbringen von Nachhaltigkeitssiegeln, die nicht auf einem Zertifizierungssystem beruhen oder nicht von staatlichen Stellen festgesetzt wurden, sollte daher verboten werden“ (Quelle: EmpCo, Erwägungsgrund 7)

Es gibt keine Positivliste (Whitelist) an Nachhaltigkeitssiegeln, die EmpCo-konform sind. Es gelten Voraussetzungen, die erfüllt sein müssen, um Nachhaltigkeitssiegel zu nutzen. Heißt:

• Nachhaltigkeitssiegel sind zulässig, wenn sie staatlich festgesetzt sind oder auf einem transparenten Zertifizierungssystem mit unabhängiger Drittüberwachung beruhen.
• Reine (unternehmenseigene) Selbstzertifizierungen/Fantasiesiegel sind grundsätzlich nicht mehr zulässig.
• das Zertifizierungssystem hinter dem Siegel muss öffentlich einsehbare Anforderungen, eine unabhängige Drittüberwachung, Verfahren bei Verstößen sowie faire und diskriminierungsfreie Teilnahmebedingungen vorsehen.

Wie kann ich mit Umwelt- oder Sozialmerkmalen werben?

Wichtig ist, keine allgemeinen Aussagen zu treffen, wenn kein umfassender Nachweis für eine anerkannte hervorragende Umweltleistung vorliegt (s.o.).
Man kann Sozial- und Umweltaspekte benennen, wenn diese konkret, wahr und nachweisbar sind. Das ist die sogenannte Spezifizierung der Umweltaussage auf demselben Medium.

Statt „klimafreundliche Verpackung“ → „100 % der für die Herstellung dieser Verpackung verwendeten Energie stammen aus erneuerbaren Quellen.“ (Beispiel aus der EmpCo-RLim Erwägungsgrund (9))

Oder: „Ressourcenschonendes Produkt – 20% weniger Rohstoffeinsatz als das Vorgängermodell von 2023“ (eigenes Beispiel)

„auf demselben Medium“ – was meinte die EmpCo mit dieser Anforderung?

Es geht darum, wo Nachhaltigkeitsaussagen getroffen werden. Im Richtlinien Text heißt es: Die „Spezifizierung der Umweltaussage auf demselben Medium [muss] klar und in hervorgehobener Weise angegeben“ werden, so schreibt es die EmpCo vor. Also muss die Spezifizierung bspw. Teil der Produktverpackung, der Onlineanzeige, des Social Mediapost oder das Radiospots sein, wo die Aussage getätigt wird.

Praxistipp: Eine bereits etablierte Variante ist, dass der Claim auf der Vorderseite mit Sternchen steht und auf der Rückseite detaillierter erklärt wird.

EmpCo Anforderung: Spezifizierung der Umweltaussage im selben Medium, bspw. hier in einer Onlineanzeige für einen Rucksack:

EmpCo Anforderung erfüllt: Die Spezifizierung der Umweltaussage ist im selben Medium – hier in der Onlineanzeige – vermerkt. Ergänzend werden Informationen zur Materialzusammensetzung und dem Nachweis geliefert. (Bildquelle: eigens KI-generiert)

Was muss nachgewiesen werden und wie?

Für konkrete Umwelt- und Sozialaussagen muss eine belastbare Nachweisgrundlage vorhanden sein. Unternehmen sollten die Richtigkeit ihrer Tatsachenbehauptungen belegen können.

Also bspw. der Nachweis über einen Ökostromvertrag für die Fabrik, wo die Verpackung vollständig herstellt wurde für den Claim „100 % der für die Herstellung dieser Verpackung verwendeten Energie stammen aus erneuerbaren Quellen.“

Der Nachweis muss grundsätzlich nicht vollständig auf der Verpackung oder Website veröffentlicht werden. Er sollte aber intern so dokumentiert sein, dass er bei Beanstandung oder im Streitfall vorgelegt werden kann.

EmpCo: Der Begriff “CO2-neutral”, “klimaneutral” und THG-Kompensation – was ist erlaubt in der Werbung?

Produktclaims wie „klimaneutral“ oder „CO₂-neutral“ sind verboten, wenn sie auf der Kompensation von Treibhausgasen außerhalb der Wertschöpfungskette des Produkts beruhen.

Zulässig bleiben Aussagen, die auf tatsächlichen, nachprüfbaren Emissionsminderungen über den Lebenszyklus des Produkts beruhen.

Investitionen in Klimaschutzprojekte dürfen weiterhin kommuniziert werden – nur nicht so, dass daraus eine Klimaneutralität des Produkts abgeleitet wird.

Wie sind die EmpCo-Regeln für Zukunftsziele, d.h. Umwelt- und Klimaziele?

Die EmpCo adressiert Aussagen über künftige Umweltleistungen. Beispiele: „Unser Unternehmen ist klimaneutral bis 2040“, „Unser Versprechen: 50 % weniger CO₂ bis 2035“, „Unsere Genossenschaft wird den Wasserverbrauch reduzieren“ und ähnliches mit „möchten“ oder „wollen“ als Formulierung fallen in diese Regelung.

Zukunftsclaims sind nicht grundsätzlich verboten, unterliegen aber hohen Anforderungen, so die Vorgabe der EmpCo. Sie müssen auf klaren, objektiven, öffentlich zugänglichen und überprüfbaren Verpflichtungen beruhen sowie in einem realistischen Umsetzungsplan mit messbaren, zeitgebundenen Zielen und vorgesehenen Ressourcen verankert sein. Der Fortschritt muss zudem regelmäßig durch einen unabhängigen externen Sachverständigen überprüft werden.

Die Darstellung dieser Informationen muss nicht auf den Produkten gedruckt sein. Hier ist ein Verweis nach außerhalb des Mediums mittels QR-Code und URL möglich.

Welche Vorgaben hat die EmpCo für Produktvergleiche in der Werbung?

Vergleichende Umweltaussagen müssen klar, objektiv und überprüfbar sein. Beispielsweise welche Ressource wird betrachtet, womit wird verglichen und auf welcher Berechnungsgrundlage? „20 % ressourcenschonender“ ist daher ohne Bezugsgröße regelmäßig zu unbestimmt; besser wäre z. B. „20 % weniger Verpackungskunststoff als bei unserem Vorgängermodell von 2024“.

Für Dienste, die Produkte nach Umwelt-, Sozial- oder Zirkularitätsmerkmalen vergleichen, bspw. Online-Vergleichsportale oder Buchungsplattformen für Hotels, verlangt die EmpCo zusätzlich Transparenz über Vergleichsmethode, einbezogene Produkte/Lieferanten und Aktualisierung der Daten.

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Fokusthema: Social Claims, soziale Aussagen und Siegel EmpCo-konform nutzen

Wie weit gehen Soziale Aussagen (Social Claims)?

Der Begriff der sozialen Merkmale ist nach EmpCo bewusst weit gefasst. Es kann sich auf die gesamte Wertschöpfungskette eines Produkts beziehen. Die EmpCo benennt dabei konkrete Themenfelder, bspw.
– Arbeitsbedingungen
– angemessene Löhne
– Sozialschutz
– Arbeitssicherheit
– sozialer Dialog
– Menschenrechten
– Gleichbehandlung
– Geschlechtergleichstellung
– Inklusion
– Vielfalt
– soziale Initiativen
– ethische Verpflichtungen
– Tierschutz.

Entscheidend für die EmpCo ist, dass die Aussage beim Verbraucher einen Eindruck über die sozialen Aspekte, Auswirkungen oder Leistungen eines Produkts oder einer Geschäftstätigkeit vermitteln könnte. Diese Tatsachenbehauptungen müssen zutreffend und belegbar sein.

Es läuft also wieder auf die Nachweisbarkeit hinaus: Soziale Aussagen müssen durch überprüfbare Fakten, Standards (Zertifikate) oder Audits belegt werden können. Reine Selbstbeschreibungen durch das Unternehmen reichen künftig nicht aus.

Bei Begriffen wie „nachhaltig“ oder „verantwortungsbewusst“ ist besondere Vorsicht geboten, weil die EmpCo ausdrücklich davon ausgeht, dass sie neben Umweltmerkmalen auch soziale Merkmale transportieren können.

Wie weise ich meinen Sozialen Mehrwert (Soziales Merkmal meines Angebots) mittels Siegel EmpCo-konform nach?

Es gilt grundsätzlich das Gleiche wie bei Umweltsiegeln. Soziale Mehrwerte können EmpCo-konform über ein Nachhaltigkeitssiegel kommuniziert werden, wenn das Siegel entweder von einer staatlichen Stelle festgesetzt wurde oder auf einem geeigneten Zertifizierungssystem beruht.

Für private Siegel verlangt die EmpCo insbesondere öffentlich einsehbare Kriterien, unabhängige Drittprüfung und -überwachung sowie ein transparentes, glaubwürdiges und grundsätzlich offen zugängliches System.

Ein genutztes Siegel darf dabei nur solche sozialen Merkmale vermitteln, die vom Zertifizierungssystem tatsächlich abgedeckt sind; weitergehende Aussagen müssen ebenfalls zutreffend und belegbar sein. Auch hier ist es 1-zu-1 wie bei einem Umweltsiegel.

Was sind Beispiele für soziale Siegel, die EmpCo-konform sind?

„Fairtrade“ und die „Rainforest Alliance“, was beim Regenwaldschutz auch soziale Aspekte einbezieht, erklären von sich aus, EmpCo-konform zu sein. “GOTS” (Global Organic Textile Standard) ist ein weiteres Beispiel für ein Nachhaltigkeitssiegel mit sozialen und ökologischen Kriterien. Sie geben an, das sie das geforderte Zertifizierungssystem und die weiteren EmpCo-Anforderungen erfüllen.

Es gibt keine Positivliste, welche Siegel konform sind, sondern es muss einzeln geprüft werden, ob die Kriterien (Transparenz, öffentlich zugänglich, Zertifizierungssystem) erfüllt sind.

Ein reines unternehmenseigenes „Fair“- oder Sozial-Badge ohne entsprechendes Zertifizierungssystem genügt daher nicht.

Überblick über Umweltsiegel (Labels), die EmpCo-konform sind. Auswahl:

Rainforest Alliance Label, laut eigenauskunft EmpCo-konform

Spezialfragen und Praxisfragen zur EmpCo: Einzelhandel, Onlineshops, Stellenanzeigen, Nachhaltigkeitsberichte, Gerichtsurteile zur EmpCo

EmpCo für Einzelhändler und Supermärkte: Wer ist für die korrekte Kommunikation in der Pflicht?

Entscheidend ist nicht allein, wer den Claim (Aussage) ursprünglich formuliert hat, sondern wer ihn gegenüber Verbraucher*innen verwendet.

Unsere Interpretation: Steht der Social oder Green Claim (Umweltaussage) nur auf der Originalverpackung, liegt die primäre Verantwortung beim Hersteller. Die EmpCo sagt zwar nicht ausdrücklich, dass hier ausschließlich der Hersteller haftet, dennoch ist die Interpretation naheliegend.
Übernimmt der Händler Umweltaussagen oder Social Claims vom Hersteller in Werbeprospekte, aufs Regalschild, in die App oder den Onlineshop, wird er Teil seiner eigenen B2C-/Verbraucherkommunikation. Hier greift die EmpCo.

Für die Praxis heißt das unserer Einschätzung nach: Herstellerverantwortung schützt den Händler nicht automatisch; je aktiver man einen Claim übernimmt oder hervorhebt, desto klarer wird seine eigene UWG-/EmpCo-Verantwortung.

Gilt die EmpCo auch im Onlineshop?

Verkauft der Betreiber die Produkte selbst im eigenen Shop, gelten seine Produktseiten, Beschreibungen, Filter, Werbung und Nachhaltigkeitsclaims als eigene B2C-Geschäftspraktiken und damit ist er selbst verantwortlich im Sinne der EmpCo.

Greift die EmpCo im Onlinehandel bzw. gilt für Online-Plattformen?

Hier muss zwischen eigenem Onlineshop und Online-Marktplatz unterschieden werden. Verkauft man im eigenen Onlineshop selbst eigene Produkte oder Dienstleistungen an Endverbraucher (B2C), gelten die Produktseiten, Beschreibungen und Nachhaltigkeitsclaims als EmpCo-relevant. (s.o.)

Bei einem Onlineshop, welcher fremde Produkte listet, ist folgende Lesart naheliegend: Auch bereitgestellte Texte und Produktinformationen sowie Unternehmensbeschreibungen von Drittanbietern sind Werbung für den eigenen Shop. Hier greift folglich die EmpCo.

Anders die Sicht auf reine Online-Plattformen. Diese sind nicht automatisch für jeden Green Claim verantwortlich, den ein selbstständiger Händler auf ihr einstellt. Sie können aber selbst EmpCo-/UWG-Verantwortung tragen, wenn der Claim ihrer eigenen Geschäftspraxis zuzurechnen ist oder sie trotz konkreter Kenntnis rechtswidriger Inhalte nicht angemessen reagieren.

Die Kommissionsleitlinien zur Unlautere Geschäftspraktiken-Richtlinie stellen ausdrücklich klar: Die Richtlinie 2005/29/EG, novelliert durch die EmpCo, gilt sowohl für die Geschäftspraktiken der Händler auf der Plattform als auch für die eigenen Geschäftspraktiken der Plattform.

Fallen Recruiting-Anzeigen bzw. Stellenanzeigen unter die EmpCo?

Reine Stellenanzeigen grundsätzlich eher nicht. Warum unsere Herleitung? Die EmpCo erfasst B2C-Geschäftspraktiken, die unmittelbar mit der Absatzförderung, dem Verkauf oder der Lieferung eines Produkts an Verbraucher zusammenhängen. Eine Stellenanzeige richtet sich an Bewerbende und dient dem Abschluss eines Arbeitsverhältnisses und somit eben nicht einer Konsumentscheidung. Dass eine Anzeige öffentlich auf LinkedIn, einer Website oder Instagram erreichbar ist, genügt daher für sich genommen nicht.

Relevant wird in dem Fall die EmpCo, wenn öffentlich zugänglich Werbung fürs Unternehmen gemacht wird, bspw. die eigenen Umweltleistung oder sozialen Vorteile beworben werden. Das ist relevant im Recruiting, wenn potentielle Bewerbende darauf verwiesen werden. Solche Darstellungen passieren häufig auf einer „über uns“ Seite. Hier sollte, wenn das Unternehmen im B2C Geschäft tätig ist, geprüft werden, ob die Aussagen EmpCo-konform sind.

EmpCo: Wie werden Nachhaltigkeitsberichte behandelt, sind diese EmpCo-relevant?

Auch hier muss man zwei Dinge unterscheiden. Pflichtbericht oder freiwillige Berichterstattung:

Nach dem Kommissions-FAQ fallen jährliche Nachhaltigkeitsberichte oder CSRD-Offenlegungen in der Regel nicht unter die EmpCo-Richtlinie, weil sie häufig gesetzlich vorgeschrieben sind, sich insbesondere an Anleger richten und nicht Teil einer B2C-Geschäftspraxis sind.

Anders ist es bei Aussagen aus freiwilligen Nachhaltigkeitsberichten oder ESG-Reports (z.B. nach VSME bzw. VS). Wird beispielsweise eine Umweltkennzahl aus dem Nachhaltigkeitsbericht auf die Produktwebsite, eine Verpackung oder in eine B2C-Kampagne übernommen, ist diese konkrete Kommunikation nach den EmpCo-Regeln zu bewerten. Ebenso greifen die EmpCo-Regeln für Verbraucherkommunikation, wenn Nachweise im Nachhaltigkeitsbericht stehen und darauf in der Werbung verwiesen wird.
Auch kann ein freiwilliger Bericht als Darstellung des Unternehmens verstanden werden, wenn sich ein Verbraucher über das Unternehmen informieren will, um seine Kaufentscheidung danach zu treffen. Irreführende Aussagen im Sinne der EmpCo sind entsprechend zu vermeiden.

Die Bezeichnung „Nachhaltigkeitsbericht“ allein schafft keinen geschützten Raum, entscheidend sind Zielgruppe und Verwendungszweck der Kommunikation.

(Quelle: Frage 1 im FAQ der EU-Kommission zu EmpCo – https://commission.europa.eu/document/download/3c257883-bb2a-4dd9-a6dc-501d587bb34f_de )

Welche Orientierung bieten bisherige UWG-Urteile – etwa zu Health Claims, „klimaneutral“ oder „umweltneutral“?

Schon vor der EmpCo wurden Umwelt- und Klimaaussagen auf Grundlage des deutschen UWG (Gesetz über den unlauteren Wettbewerb) gerichtlich überprüft. Der BGH hat etwa für den Begriff „klimaneutral“ strenge Anforderungen an Richtigkeit, Eindeutigkeit und Klarheit formuliert und dabei ausdrücklich an die Rechtsprechung zu gesundheitsbezogener Werbung angeknüpft.
Auch das LG Karlsruhe hat Werbung mit „klimaneutral“ und „umweltneutral“ wegen Irreführung untersagt.

Die EmpCo wurde ins deutsche UWG übertragen. Für Unternehmen bedeutet das: Abmahnungen und Klagen durch Mitbewerber, Kund*innen oder anspruchsberechtigte Verbraucherverbände sind kein neues Risiko, sondern bereits aus der bisherigen UWG-Praxis bekannt. Die rechtliche Grundlage wurde aber deutlich verschärft, was bspw. die Nutzung von Nachhaltigkeitsaussagen, Siegel, Vergleichsmethodiken etc. angeht.

Auch die Health-Claims-Rechtsprechung kann methodisch Orientierung geben: Der BGH legt dort etwa bei der Frage, was Verbraucher unter einer gesundheitsbezogenen Aussage verstehen und ob die Aussage vom zugrunde liegenden Nachweis getragen wird, einen strengen Maßstab an.

Die EmpCo: Was ist mit alten Flyern, Aufstellern, Werbebroschüren, Fensterwerbung etc. nach dem 27.09.2026?

Es gibt keine Übergangsfrist oder Bestandsschutz für Werbemittel, die vorm 27.09.26 ausgefertigt wurden. Entscheidend ist vielmehr, ob die Werbung noch genutzt wird. Also: Flyer, Anzeigen, Aufsteller, etc. mit nicht-EmpCo Nachhaltigkeitslabeln, Sozial- oder Umweltaussagen sind zurückzuziehen und nicht mehr einzusetzen. Es drohen sonst Abmahnung oder Strafen. Bereits verschicke oder verteilte Werbung vor dem 27.09.26 ist nicht betroffen. Eine Aufforderung zum Vernichten oder Zurücksenden an Empfänger*innen muss nicht erfolgen.

Es gilt also zu prüfen, ob Aussagen in Werbemittel der EmpCo entsprechen. In der Folge sollte diese ggf. präzisiert, mit einem Nachweis hinterlegt oder gelöscht werden.

Wenn die Prüfung zeigt, dass die Werbemittel nicht EmpCo-konform sind, muss die Werbung zurückgezogen werden. Entsprechende Anzeigen und Flyer etc. sollten ebenso nicht weiter verteilt werden, um EmpCo-konform zu handeln.

Verschiedene Werbematerialien, u.a. ein Karton voll mit Werbebroschüren — EmpCo: Wie ist mit Beständen von Flyern umzugehen, die vor dem 27.09.2026 entstanden sind und nicht EmpCo-konforme Nachhaltigkeitsaussagen enthalten? (Bildquelle: eigens KI-generiert)

Die EmpCo gilt ab dem 27.09.2026: Was ist mit alten Social-Media-Posts, z. B. auf Instagram, Facebook oder LinkedIn?

Es gibt keinen generellen Bestandsschutz nach Veröffentlichungsdatum. Grundsätzlich sind auch Postings vom vor der Frist, dem 27.09.26, EmpCo-relevant.

Für die Bewertung, wie kritisch alte Postings sind, ist vielmehr entscheidend, ob ein älterer Post ab dem 27.09.2026 weiterhin als B2C-Werbung bzw. kommerzielle Kommunikation wirkt. Ein weiterhin sichtbarer Produktpost, der ein Produkt mit „klimafreundlich“, „umweltfreundlich“ oder ähnlichen Claims bewirbt, sollte daher in die EmpCo-Prüfung einbezogen werden. In der Folge sollte dieser präzisiert, mit einem Nachweis hinterlegt oder gänzlich gelöscht werden.

Das europaweite Consumer Protection Cooperation (CPC) Netzwerk der Verbraucherschutzbehörden erwartet von Unternehmen ausdrücklich, Online-Claims und Werbematerialien anzupassen. Sie schreiben, dass gerade Online-Claims bei der Gesetzesdurchsetzung als vergleichsweise einfach korrigierbar und deshalb als prioritäres Feld anzusehen sind. Der CPC-Ansatz ist nicht rechtsverbindlich, gibt aber wahrscheinlich gute Orientierung für Streitfälle. (Quelle: Europäische Kommission, Consumer Protection Cooperation Network, Juni 26)

Unserer Interpretation nach bedeutet das nicht, dass jedes historische LinkedIn- oder Instagram-Posting gelöscht werden muss – auch wenn es streng rechtlich betrachtet so gesehen werden kann. Ein Zeitstempel im Posting oder ein archivierter Beitrag ohne aktuelle Absatzförderungsfunktion ist anders zu beurteilen als ein weiterhin prominent sichtbarer, verlinkter, angepinnter oder beworbener Produktpost. Entscheidend bleiben Funktion, Kontext und Zielgruppe. Grundsätzlich gilt: Werden alte Postings, Beiträge oder Werbematerialien mit Nachhaltigkeitssiegeln, Sozial- und Umweltaussagen nach dem 27.09.26 aktiv eingesetzt, bedarf es einer EmpCo-Konformitätsprüfung und ggf. einer Überarbeitung.

EmpCo-Check: Was ist mit alten Verpackungen, herstellt bzw. ins Regal gestellt vorm 27.09.2026?

Auch diese Produkte müssen ab dem 27.09.2026 den neuen Regeln entsprechen. Erfasst werden ausdrücklich Verpackungen bzw. Produkte, die zuvor hergestellt, bestellt, vertrieben oder bereits in die Regale von Einzelhändlern gestellt wurden. Eine gesetzliche Abverkaufsfrist gibt es nicht. Möglich sind aber praktische Korrekturen, beispielsweise das Überkleben oder Berichtigen eines Claims oder ergänzende Informationen am Point of Sale.
(Empfehlung des Consumer Protection Cooperation Network, Juni 26)

Ein Verkauf von Waren, auch wenn diese nicht EmpCo-konform ist, ist vor dem 27.09.2026 möglich.

Überkleben der Verpackung kann eine Option sein, um die EmpCo-Konformität zu erlangen:

EmpCo konform? Manchmal muss eine Umweltaussage dafür verschwinden, hierfür wurde diese Schokoladenverpackung überklebt. (Quelle: Eigene Aufnahme (c) plant values)

**Abverkauf mit starken Rabatten eingeleitet.** Der Grund liege dabei nicht im fehlenden Nachweis: „Nicht, weil wir dafür keine Belege haben, sondern weil der Platz auf der Verpackung nicht ausreicht, um dies vollumfänglich zu kommunizieren.“
Text- und Bildquelle: www.startnext.com/blog/empco-2-millionen-tamtampons-wegschmeissen-nicht-mit-einhorn~ba1419.html

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Fallbeispiele aus der Praxis zur EmpCo in unserer Analyse

Fall 1 – Verpackung Überkleben statt Präzisieren

Warum wird diese Schokolade überklebt?

Fallbeispiel: Analyse, warum diese Verpackung nicht EmpCo-konform ist (Quelle: eigenes Bild (c) plant values)

Welche Probleme bzgl. der EmpCo gibt es bei dieser Schokolade, die mit Stickern überklebt werden musste:

Auf demselben Medium (Verpackung) wird nicht klar oder konkret genannt, was hier zertifiziert und was nachhaltig ist; weitere Infos sind auf der Rückseite (das ist okay!), aber nur via QR abrufbar (Medienbruch – nicht okay!) zu finden. Damit ist die EmpCo-Anforderung, dass die Spezifizierung auf “demselben Medium” angebracht sein muss, nicht erfüllt.
“Nachhaltiger Bezug” ist ein sehr großer Begriff. Nachhaltig kann sozial, ökonomisch als auch ökologisch verstanden werden. Das ist eine allgemeine Umweltaussage, die nur möglich ist, wenn es eine anerkannte hervorragende Umweltleistung nach EU-Recht gibt oder sie mit anerkannten Siegeln unterlegt ist. Das liegt hier alles nicht vor. Problematisch ist “nachhaltig” auch bzgl. sozial-nachhaltig, denn hierfür gibt’s kaum eine Möglichkeit, das als anerkannte hervorragende Leistung zu unterfüttern.
(EmpCo-Nerdwissen: EmpCo Erwägungsgrund (10), hier heißt es: “Ebenso sollte ein Gewerbetreibender keine allgemeinen Aussagen wie „bewusst“, „nachhaltig“ oder „verantwortungsbewusst“ machen, die ausschließlich auf einer anerkannten hervorragenden Umweltleistung beruhen, da sich derartige Aussagen neben den Umweltmerkmalen auch auf andere Merkmale wie soziale Merkmale beziehen.”; weiter im Abgleich mit der EmpCo. Die genutzten Siegel (Rainforest Alliance Cocoa und das Fairtrade Cocoa Program) sind laut deren Selbstauskunft EmpCo-konform (also haben externe Prüfung, Transparenz, Zertifizierungssystem), aber sie sind keine EU Ecolabel oder offizielle Label, anerkannt nach EN ISO 14024 Typ I. Entsprechend ist eine Aussage “anerkannte hervorragende Umweltleistung”, wie bspw. das Wort “nachhaltig” suggeriert, nicht EmpCo-konform.)Es bleibt auf Vorder- und Rückseite unklar, was hier zertifiziert ist. In weiteren, externen Quellen erfährt man, dass für die Schokolade anteilig nach den Programmen Rainforest Alliance Cocoa und Fairtrade Cocoa Program bezogen wird.
Ebenso könnte das hellgrüne Element auf der Verpackung als Siegel verstanden werden. Es hat diverse Siegelelemente. Für Nachhaltigkeitssiegel gelten harte Regeln.

Wie könnte man die Kommunikation ändern, um EmpCo-konform zu sein?

Einerseits geht das Überkleben der nicht-konformen Claims wie im Bild gezeigt.
Besser wäre, dass die Mehrwert für Umwelt und Soziales gezeigt werden. Möglich wäre, dass der Claim des 100% nachhaltigen Kakaobezugs klar spezifiziert wird auf der Verpackung. Konkret: Vorderseite “100% zertifizierter Kakaobezug*” und die spezifizierende Info auf der Rückseite der Schokolade “*Für unsere Schokolade beziehen wir ausschließlich zertifizierten, segregierten Kakao (70 % Rainforest Alliance Cocoa und 30 % Fairtrade Cocoa Program).” Hier wäre auch Platz für ergänzende Infos, wie “95 % (Stand 2026) unseres Kakaos stammen aus langfristigen Partnerschaften mit Erzeugerorganisationen in den kakaoanbauenden Ländern, die wir über unsere Kakao-Programme unterstützen.”

Fall 2 – Positivbeispiel für EmpCo-konforme Umweltaussagen auf der Verpackung

Schauen wir dieses Beispiel an, wie hier mit Umweltaussagen und Labels umgegangen wird. Wir sehen hierbei ein Beispiel für die EmpCo-konforme Kommunikation mit Nachhaltigkeitsaussagen:

Fallbeispiel: Analyse, ob diese Verpackung EmpCo-konform ist (Quelle: eigenes Bild (c) plant values)

Pro Climate anstatt Aussagen wie “klimaneutral” auf der Vorderseite. Durch ein Sternchen * wird auf die Rückseite verwiesen, was immernoch dasselbe Medium (eine Verpackung) ist, wo die Aussagen spezifiziert werden.
Ebenso werden ergänzende, präzise Aussagen zur Verpackung (“recyclebar” und “mind. 84% Recycling-Material”) getätigt.
Auf unternehmenseigene Nachhaltigkeitssiegel oder ähnliches wird verzichtet.
Weitere Infos gibt´s online, aber auf der Produktverpackung ist bereits alles zu den Umweltaussagen spezifisch und konkret erklärt.
Das Siegel Öko-Test? Ist okay! Die Erklärung ist wieder ein bisschen EmpCo-Nerd-Wissen: Der Bundestags-Rechtsausschuss erkennt an, dass unabhängige und belastbare Verbrauchertests wie Öko-Test oder Stiftung Warentest nicht als „Nachhaltigkeitssiegel“ im Sinne der EmpCo behandelt werden, weil ihr Hauptzweck die umfassende Verbraucherinformation und nicht die Garantie bestimmter Umwelt- oder Sozialmerkmale ist.

Noch unsicher, wo Sie anfangen sollen?

Dann lassen Sie uns sprechen. Wir hören zu, stellen die richtigen Fragen und geben Ihnen eine klare erste Einschätzung, wie Sie mit Ihrem Nachhaltigkeitsthema sinnvoll weiterkommen.

Ihre Ansprechpartnerin: Franziska Kramer
Transformative Prozesse, Nachhaltigkeits- und Klimastrategien

ORIENTIERUNGSGESPRÄCH VEREINBAREN

Inhalt auf dieser Seite:

EmpCo Schnelleinstieg: Worum geht´s bei der EmpCo in wenigen Worten?

Schritt für Schritt das Wichtigste zur EmpCo-Richtlinie erklärt: FAQ zur Bedeutung, Fristen und Zielen

Möchten Sie zunächst wissen, welche Green Claims (Umweltaussagen) auf Ihrer Website auffallen?

Schaffen Sie Klarheit über Ihre Green Claims.

Begriffe und Details der EmpCo erklärt – Umweltaussagen, Nachhaltigkeitssiegel, Nachweisführung

Welcher nächste Schritt passt zu Ihnen?

Fokusthema: Social Claims, soziale Aussagen und Siegel EmpCo-konform nutzen

Spezialfragen und Praxisfragen zur EmpCo: Einzelhandel, Onlineshops, Stellenanzeigen, Nachhaltigkeitsberichte, Gerichtsurteile zur EmpCo

Schaffen Sie Klarheit über Ihre Green Claims.

Fallbeispiele aus der Praxis zur EmpCo in unserer Analyse

Fall 1 – Verpackung Überkleben statt Präzisieren

Fall 2 – Positivbeispiel für EmpCo-konforme Umweltaussagen auf der Verpackung

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